PLC主要功能  （1）邏輯控制功能。 （2）信號采集功能。 （3）輸出控制功能。 （4）數據處理功能。 （5）定時計數功能。 （6）遠程I/O功能。  （7）人機界面功能（HMI）。 （8）故障自診斷功能。 （9）通信聯網功能。  （10）實時通信和冗余互備功能。   PLC主要有以下特點： 1．可靠性高  PLC用軟件代替繼電器控制系統(tǒng)中大量的中間繼電器和時間繼電器，接線可以減少到繼電器控制系統(tǒng)的十分之一以下，大大減少了觸點接觸不良的可能性。 2．抗*力強  I/O設計具有完善的通道保護和多種形式的濾波電路，以抑止高頻干擾，削弱各模塊之間的干擾影響。在系統(tǒng)的輸入/輸出回路中，采用光電隔離等措施可有效防止回路間的信號干擾。 3．編程簡單、系統(tǒng)設計修改調試方便  PLC采用軟件方法取代繼電器控制系統(tǒng)中大量的中間繼電器、時間繼電器、計數器等器件，使控制柜的設計、安裝、接線大大簡化。  4．模塊化結構、通用性強，維護簡單、維修方便  PLC產品系列化、標準化、模塊化，用戶可根據實際需求靈活選擇，無需用戶自己再進行設計和****硬件裝置。
PLC作為交付復雜的工業(yè)流程，鋼鐵行業(yè)的控制系統(tǒng)一般較大，經常多達數千點，小規(guī)模的子系統(tǒng)也在數百點。即主要是大中型PLC的市場。當然也有部分輔助機械或者小型系統(tǒng)會用到小型PLC，但比例極低只有將近2%，不能進入考量這個行業(yè)的戰(zhàn)略視線。    需要注意的是，鋼鐵中使用的大型PLC占整個大型PLC市場的1/4(2011年大型PLC市場為1635百萬)，中型的相關比例為10.3%(2011年中型PLC市場為2012百萬)。這也可以充分說明鋼鐵在大型PLC市場的重要性，從某種意義上講，鋼鐵行業(yè)的PLC格局和整個大型PLC市場是有相當強的映射關系的。    在工藝的段落上，鑄軋、煉鐵、和煉鋼是主要的需求方，其中鑄軋段的高爐控制尤為突出，往往需要大量的大型PLC，其項目規(guī)模一般是比較大的（金額較大、點數較多）。   在鋼鐵行業(yè)，PLC的應用是比較充分的。在與DCS的競爭中，比例也趨于穩(wěn)定，沒有明顯的增加。因此PLC市場的規(guī)模與鋼鐵行業(yè)的整體增長是比較契合的。也是諸多自動化產品中略低的一個（充分而成熟的應用）。